Présentation lors de la Visite d'Essais le pommier et le verger mécanisé, le mardi 12 août sur le centre CTIFL de Lanxade.

Le choix du porte-greffe joue un rôle majeur dans l'évolution des systèmes de conduite du pommier : il a d'abord permis le développement des vergers à haute densité, puis l'installation de haies fruitières étroites et, désormais, favorise la mécanisation des vergers.
Le M9, longtemps la référence parmi les porte-greffe, a été dépassé par de nouvelles sélections issues notamment du programme de Geneva (États-Unis). Face à la diversification des systèmes de culture, à l'évolution des pratiques et au défi posé par le changement climatique, le rôle du porte-greffe devient encore plus central. Sa capacité à tolérer le manque ou l'excès d'eau, le déficit de froid ou la salinité des sols fait de lui un élément clé de la résilience des systèmes de production fruitiers.
Les critères examinés concernent la vigueur des arbres, la rapidité de mise à fruit, la productivité, le diamètre et la coloration des fruits, la compatibilité avec différentes variétés, la sensibilité aux broussins et aux rejets, ainsi que l'adaptation à différents types de sols et aux conditions de replantation, le tout dans le cadre de réseaux d'essais multi-sites. De nouveaux critères en lien avec la mécanisation viennent s'ajouter : résistance face aux outils de désherbage, d'éclaircissage mécanique et de récolte. Ces caractéristiques sont suivies sur une période de 8 à 10 ans.